Poppy Day – Dzień Pamięci

11 listopada obchodzimy w Wielkiej Brytanii Dzień Pamięci, nazywany także Poppy Day. Wpięte w płaszcz, papierowe kwiaty nosi tego dnia niemal każdy, łącznie z rodziną królewską.

Poppy Day (Dzień Maku) obchodzimy co roku, 11 listopada. Wpięte w ubranie czerwone maki są czymś więcej, niż modnym dodatkiem – są przesiąknięte znaczeniem.

Jedna z historii głosi, że po szczególnie krwawej bitwie, na polach Flandrii w Belgii, rozkwitło tysiące maków. Poeta John McCrae, podpułkownik Kanadyjskich Sił Ekspedycyjnych, który właśnie stracił przyjaciela na wojnie, był tak poruszony spontanicznym rozkwitem, że napisał o makach wiersz, zatytułowany „In Flanders Fields” (na Polach Flandrii).

Wśród Flandrii pól kwitnący mak
krzyża za krzyżem barwi szlak,
kres naszych dróg. Skowronka lot
wzbija się ponad armat grzmot
co śpiew mu głuszy – dzielny ptak.

Nasz los to Śmierć. Wciąż życia smak
w pamięci trwa, choć miłość wszak
nie kończy się, nasz grób jest tu,
wśród Flandrii pól.

Podejmij walkę, tam wciąż – wróg,
weź z rąk omdlałych złoty róg.
Niech zabrzmi znów! Nie zawiedź nas,
Bo zburzysz nam spoczynku czas.
Zbudzimy się, choć maki śpią
Wśród Flandrii pól 

Wiersz zainspirował amerykańską sekretarz wojny, Moinę Michael. Zdecydowała się kupić maki, aby sprzedać je swoim przyjaciołom. Zebrane w ten sposób pieniądze przeznaczyła na potrzeby żołnierzy, którzy przeżyli I wojnę światową.

W 1921 roku pomysł ten przejął Królewski Legion Brytyjski, który zamówił miliony maków. Zostały one sprzedane 11 listopada tego samego roku, w pierwszym w historii Poppy Appeal.

Od tego czasu mak stał się symbolem Pamięci.

Nie ma jednego, „poprawnego” sposobu na noszenie kwiatów. Niektórzy wpinają je w ubranie, na wysokości serca, niektórzy przyklejają do torebek, jeszcze inni noszą je na czapkach. To indywidualny wybór każdego z nas. Darowizny ze sprzedaży czerwonych maków trafiają bezpośrednio do społeczności Sił Zbrojnych.